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第12章 东林查账（第3页）

三人正商议间，忽闻午门钟响。这是有紧急军情奏报的信号。杨涟皱眉道：莫不是辽东又失了城池？

话音未落，一名锦衣卫百户气喘吁吁跑来，单膝跪地：三位大人，辽阳急报！后金游骑已过辽河，熊经略请朝廷速发援兵！

左光斗一把扯过军报，扫了两眼便递给杨涟：看来辽东战局已到生死关头。此时若再拖延查账，怕是要误了大事。

杨涟沉思片刻，忽然将奏疏往袖中一塞：走，去文华殿面见陛下！

三人疾步穿过文华门，却被守门的锦衣卫拦住：陛下正在与阁臣议事，任何人不得打扰。

杨涟正要发作，忽见文华殿侧门打开，内阁首辅叶向高走了出来，脸色凝重。

叶阁老，杨涟迎上去，辽东军情如何？

叶向高长叹一声：熊廷弼请朝廷速发二十万两饷银，可太仓空虚，内库......他欲言又止，目光落在杨涟怀中的奏疏上。

叶阁老，左光斗恳切道，我等已查明内库账目有蹊跷，都察院按《宪纲》有权核查军饷流向，此时若不彻查，恐饷银发到前线也是被贪墨。

叶向高沉吟道：老夫何尝不知？可陛下心意已决，坚持从内库支银。方才议事时，他竟说朕自有筹措之法

杨涟心中一凛：筹措之法？莫非是......

正是。叶向高压低声音，老夫听说，昨日有宦官秘密联络江南盐商，欲以预支盐引之名借银。

周宗建惊道：盐引？这不是饮鸩止渴吗？

更可虑的是，叶向高顿了顿，这些盐引的签发，竟绕过了户部，直接由内官监盖印，附了王安与内阁韩次辅的联名手谕。

杨涟只觉一股血气冲上脑门：如此一来，内库岂不成了陛下的私产？

叶向高摇头叹息：如今辽东战事吃紧，老夫也不好多说。三位大人若要递奏疏，便趁今日早朝吧。

三人望着叶向高离去的背影，心中愈发沉重。杨涟攥紧奏疏，对左光斗、周宗建道：申时前务必将奏疏呈入，即便触怒龙颜，也要为大明留一线生机。

此时，文华殿内，朱由校正烦躁地在龙案前踱步。御案上摊着辽东军报，朱笔圈注的二字格外刺眼。

陛下，王安小心翼翼捧着茶盏上前，杨御史他们......

朕知道。朱由校打断他，他们要查账，就让他们查。